人事，如何能服下砒霜？”

    牛氏拼命在想如何搪塞过去，可脑子里已是一片浆糊，想出来的借口简直假得让人无法直视：“是……是我叫丫头……去买……”

    佩儿一个激灵，下意识地说：“奴婢没有买过这个！”

    赵启轩也在旁插言道：“是哪一日去买的？在何处买？这等东西，寻常药店可不敢轻售，但凡卖给了什么人，都会有所记录。你说出来。我们去查一查，也就知道了。否则你信口雌黄，在场的人如何能信？”

    牛氏瞪了佩儿一眼，又瞪赵启轩。赵湘在旁着急，祖母在这种事上何必撒谎？那是前任租客留下来的。本不与她们相干。她们甚至可以说，她们压根儿就没用过那药。托辞说是自己买的，反而把事情弄糟了！

    牛氏瞪了所有人半日，都没能想出个好借口来，看到孙女一脸的焦急，又不以为然得很。便索性破罐破摔：“反正……不与你们……不与你们相干！”

    牛氏居然要包庇赵湘，众人都大开眼界了。赵瑗一边摇头，一边站起身：“这样的闹剧，我也懒得管了。玮弟，且随她去吧。她自己要找死。我们何必拦她？”

    赵琇直接问牛氏：“你可想清楚了。如果你执意要护住赵湘，等我们走了，这院里只有你们祖孙在，你病得七死八活的，天知道她还会对你做出什么事来？到时候，我们可就再也不会出面了。你真觉得无所谓？”

    不等牛氏回答，赵湘就先扑到祖母脚前，哭喊道：“孙女对祖母的孝心日月可表！孙女万万不敢做出违逆祖母的事情来。以往一切都是误会。求祖母救救孙女吧！孙女日后必定会孝顺您的！”

    牛氏心中自然是有些害怕的，但她看到赵湘这副吓破了胆的样子，又觉得对方一如既往地无用。先时她没提防就罢了。如今既有了提防，又有这么大的把柄在手，这么多赵氏族人知道今日之事，一旦有异状，赵湘就会死无葬身之地，她还怕什么？只要她从这些人里救下赵湘的性命。从今往后，赵湘就是她手里的一条虫。她叫她往东，她不敢往西。她叫她上刀山，她不敢下火海，否则就是下狱砍头的下场了！

    因此，牛氏回答赵琇的问题时，竟然表现得十分自信：“我的孙女……自然……自然是孝顺的！不信……你们且等着瞧好了！若她……若她当真敢……忤逆，你们……你们再罚……再罚她也不迟！”

    她这话一说，赵琇也好，赵玮也罢，就连赵启轩与赵瑗，还有站在边上看好戏的江太医都明白了她的用意。是打算用下毒的事来威胁赵湘听话么？可建南侯府今日特地叫了这么多人前来，当众揭破赵湘的罪行，会这么轻易地被牛氏牵着鼻子走？

    赵玮眉头一皱：“你既然打算包庇你的孙女，本侯爷也懒得多管闲事。免得上官府告她一状，你却非要说是自己服毒，没得折腾。只是本侯爷丑话说在前面，你今儿包庇她一回，日后再吃什么亏，就与我赵氏一族无关了。你死了，我们不会替你出头，不会替你办丧事，也不会收养你的孙女。你最好想清楚了！”

    牛氏迟疑了一下，赵湘紧紧抱住她的大腿，一脸的哀求：“祖母，祖母，孙女会一辈子孝顺您的，不管您叫孙女做什么事，孙女都会照做。孙女会给您养老送终，决不会让祖母寄人篱下。孙女说到做到，孙女可以发誓……”

    牛氏终于得到了满意的承诺，便对赵玮点了头：“我想清楚了！”

    赵琇嗤笑了一声，觉得这牛氏原来也是个蠢人，但她既然自己嫌命长，就由得她去吧。不过有些事，还是趁早做了的好。

    她凑近了兄长耳边，如此这般小声说了几句话。赵玮看了她一眼，点点头，便吩咐随从：“取纸笔与印泥来。”

    众人都不知道他是打算做什么，赵琇便对牛氏道：“今日我们就在这里签两份文书，第一份是阐明今日所发生的事情经过，有江太医做证，也有两位堂兄在场见证。你既然说是自己服的毒，那我们也写下你的说辞，你和你的孙女再签下姓名，打上红指印。一式两份，双方各持一份备存，免得日后说起来，你狡辩说没有这么一回事，又或是到处嚷嚷，说我们这么多人今日上门是要欺负你们来了，反咬我们一口，甚至……你孙女还有可能会反诬告我们，说是我们向你下的毒。”

    牛氏有些迟疑，她担心这份文书一旦写下，孙女赵湘就没有了把柄。日后若真有个好歹，她要怎么告发赵湘呢？

    赵湘却是巴不得有这么一份文书在，反诬什么的都是小事，最要紧的是先脱身。

    赵淮作为在场辈份最小的赵家男丁，又读过书，刷刷几行，就将文书写好了，双手奉上给赵玮过目。赵玮看完，又给妹妹赵琇与两位堂兄看过，最后传给江太医与刚刚抓完药赶回来的大夫。所有人都没有异议，便将文书再抄写一份，送到牛氏跟前，让她签字画押。

    牛氏拿着笔，迟迟没有动作，然后又佯装无力，将笔掉在了地上。她一脸歉意地对赵玮说：“我病了多日，身上没有力气……”话音还未落，赵湘已经抓着她的手指，摁上了印泥盒，然后把指印按在了纸上。